Gegenstand des Arbeitspapiers ist die Frage, ob Rechtsprechung durch bewaffnete Gruppen geeignet ist, das humanitäre Völkerrecht durchzusetzen. Die sich daran anschließende Frage, ob Gerichte bewaffneter Gruppen selbst überhaupt völkerrechtskonform sind, wird bejaht: Grundsätzlich verbieten weder humanitär-völkerrechtliche noch menschenrechtliche Standards solche Gerichte. Die Rechtsprechung durch bewaffnete Gruppen hat ein vergleichsweise hohes Potential, die eigenen Kämpfer von Verletzungen des humanitären Völkerrechts abzuschrecken. Dies liegt zu einem großen Teil daran, dass von bewaffneten Gruppen gesprochene Urteile unter den Mitgliedern der entsprechenden Gruppe eine deutlich höhere Aufmerksamkeit erregen als Prozesse nationaler oder internationaler Strafgerichte. Allerdings ist die Bilanz von Gerichten bewaffneter Gruppen in der Praxis durchwachsen. Die Analyse verschiedener afrikanischer bewaffneter Gruppen zeigt, dass Gruppen mit Gerichten zwar fundamentale Normen des humanitären Völkerrechts – inklusive Verfahrensgarantien – verletzt haben, es jedoch in einem größeren Maße respektieren als viele Gruppen ohne eigene Rechtsprechung.